WM 2026: Spielplan, Gastgeber & Städte

Sie läuft gerade jetzt. Mein Sohn Adiv und ich haben jeden Abend Spiele laufen, und irgendwann in der ersten Woche stellten wir uns immer wieder dieselben Fragen: Wer richtet das Ganze eigentlich aus? Wie viele Mannschaften sind es jetzt? Wann ist das Finale? Und wo zum Kuckuck liegt diese Stadt?

Also habe ich alles an einem Ort festgehalten — den Spielplan, die Gastgeber, jeden Austragungsort und wie das neue Format funktioniert. Kein Getöse, einfach nur der Überblick für alle, die die WM 2026 mit ihren Kindern verfolgen. Und dann, weil wir das hier nun mal so machen, ein paar kostenlose Spiele, um die Welt, über die sie sich erstreckt, wirklich kennenzulernen.

Wer richtet die WM 2026 aus?

Zum ersten Mal überhaupt richten drei Länder die WM gemeinsam aus: die USA, Kanada und Mexiko. Noch nie zuvor haben sich drei Nationen eine WM geteilt.

Es ist außerdem mit großem Abstand die größte WM der Geschichte — 48 Teams (statt 32), 104 Spiele (statt 64), ausgetragen in 16 Austragungsorten über einen ganzen Kontinent verteilt. Eröffnet wurde das Turnier in Mexiko-Stadt, im geschichtsträchtigen Estadio Azteca, und das Finale steigt am 19. Juli im Stadion von New York/New Jersey (MetLife).

Alle 16 Austragungsorte, nach Land

Elf Städte liegen in den USA, drei in Mexiko, zwei in Kanada. Hier die vollständige Liste, gruppiert:

USA — 11 Städte

• Atlanta
• Boston
• Dallas
• Houston
• Kansas City
• Los Angeles
• Miami
• New York/New Jersey
• Philadelphia
• San Francisco Bay Area
• Seattle

Mexiko — 3 Städte

• Mexiko-Stadt
• Guadalajara
• Monterrey

Kanada — 2 Städte

• Toronto
• Vancouver

Es reicht von Boston an der US-Ostküste bis hinüber nach Vancouver an Kanadas Westküste und hinunter bis Guadalajara in Zentralmexiko. Genau das hat uns am meisten überrascht: Das ist kein Turnier in einem Land, sondern eine einmonatige Rundreise über einen ganzen Kontinent. Sich zwischen diesen Städten auf Globe Trek hin- und herzudrehen, so hat Adiv sie sich eingeprägt.

WM-2026-Spielplan: Runde für Runde

Das Turnier läuft vom 11. Juni bis 19. Juli 2026 — gut fünfeinhalb Wochen. So gliedert sich der Monat Phase für Phase:

Wenn Sie sich nur zwei Daten merken: Eröffnet wurde am 11. Juni in Mexiko-Stadt, und das Finale ist am Sonntag, den 19. Juli in New York/New Jersey.

Das neue 48-Teams-Format, einfach erklärt

Das ist der Teil, der sich seit der letzten WM tatsächlich verändert hat, also lohnt es sich, ihn richtig zu verstehen.

Die 48 Teams werden in 12 Vierergruppen gelost. Jede Mannschaft spielt einmal gegen die drei anderen ihrer Gruppe. Dann gilt:

• Die zwei besten Teams jeder Gruppe ziehen weiter — das sind 24 Teams.
• Dazu die acht besten Gruppendritten über alle Gruppen hinweg — das sind 8 weitere.

Damit stehen 32 Teams für ein brandneues Sechzehntelfinale fest, und ab da geht es im reinen K.-o.-Modus weiter — Achtelfinale, Viertelfinale, Halbfinale und Finale. Kurz gesagt: mehr Teams, mehr Gruppen und eine neue Zusatzrunde, bevor der altbekannte K.-o.-Baum greift.

Wo die Teams wohnen: die Basislager

Hier eine Ebene, an die kaum jemand denkt. Jeder Kader bezieht ein „Basislager" — sein Zuhause auf Zeit: ein Trainingsgelände plus ein Mannschaftshotel, in dem die Spieler zwischen den Spielen schlafen, trainieren und sich erholen. Für 2026 sind sie über alle drei Gastgeberländer verstreut, und ein paar sind uns aufgefallen:

• Kansas City ist ein stiller Knotenpunkt — Titelverteidiger Argentinien sowie England und die Niederlande haben sich allesamt in und um die Stadt eingerichtet.
• Brasilien hat sich in New Jersey niedergelassen, ganz in der Nähe des Finalorts.
• Texas zog ein Cluster an — Schweden und Tschechien quartierten sich beide nahe Dallas ein, während die DR Kongo unten in Houston wohnt.
• Die ungewöhnlichste Entscheidung war die des Iran. Ursprünglich für Tucson, Arizona, vorgesehen, wurde sein Basislager aus Sicherheitsbedenken über die Grenze nach Tijuana, Mexiko, verlegt. So trainiert der Iran in einem Gastgeberland, während seine Gruppenspiele gleich die Küste hinauf in den USA stattfinden.

Es ist eine ganze zweite Landkarte, die über das Turnier gelegt wird: nicht nur, wo gespielt wird, sondern wo 48 Nationen einen Monat lang im Stillen leben. (Alle ihre Heimatländer aufzuspüren, daraus macht Soccer Globe Hunt ein Spiel.)

Wie viele Menschen schauen zu?

Eine Menge. Die FIFA meldete, dass rund 5 Milliarden Menschen die WM 2022 in Katar verfolgt haben — die meistgesehene Ausgabe aller Zeiten — wobei allein das Finale rund 1,5 Milliarden Zuschauer anzog. Das Turnier 2018 erreichte etwa 3,5 Milliarden Fernsehzuschauer. Es ist das Nächste, was wir daran haben, dass die ganze Welt gemeinsam ein einziges Ereignis verfolgt — und genau deshalb ist es so ein guter Moment, um die Welt dahinter kennenzulernen.

Diese Welt wirklich kennenlernen? Spielen Sie sie

Ein Team, von dem Sie nie gehört haben, schlägt einen Favoriten; ein Austragungsort, den Sie nicht einordnen können, blitzt über den Bildschirm — und das alles rauscht vorbei, wenn man nichts damit anfängt. Genau diese Lücke wollten wir mit diesen kleinen Spielen schließen. Sie sind kostenlos, ohne Werbung, ohne Anmeldung, und sie laufen in jedem Browser:

• Flag Guess — eine Flagge sehen, das Land benennen. Der schnellste Weg, den wir gefunden haben, um nicht mehr eine rot-weiß-blaue Flagge mit der nächsten zu verwechseln. Nach einer Woche ergeben die Teams beim Einlaufen deutlich mehr Sinn.
• Globe Trek — einen echten 3D-Globus drehen und auf das gesuchte Land tippen. Man lernt, wo Orte wirklich liegen — nicht „irgendwo in Europa", sondern den genauen Fleck, neben welchen Nachbarn.
• Soccer Cup Quest — das WM-Quiz für alles. Wer war Gastgeber, wer hat gewonnen, das Endergebnis, der Torschützenkönig — Ausgabe für Ausgabe zurück durch die Geschichte.
• Soccer Globe Hunt — derselbe 3D-Globus, jetzt zum Aufspüren der Gastgeber-Nationen. Wo war 1950? Wo ist 2026? Drehen und tippen.
• Soccer Cup Timeline — die Ausgaben in die richtige Reihenfolge ziehen, von der ältesten zur neuesten. Es verdrahtet neu, wie man sich die ganze Geschichte von Anfang bis Ende vorstellt.

Die ersten beiden leben in unserem Hub für Geografiespiele und funktionieren das ganze Jahr über; das Fußball-Set wohnt im Hub für Sportspiele. Alles läuft nur über Fakten und Flaggen — keine Logos, keine Wappen, nur die Länder selbst. (Ein kleines Detail, auf das wir achten: England spielt als England, mit dem Georgskreuz, denn im Fußball stellt das Vereinigte Königreich keine einzige Mannschaft — England, Schottland, Wales und Nordirland haben jeweils ihre eigene.)

Kurze Antworten zur WM 2026

Wer richtet die WM 2026 aus? Die USA, Kanada und Mexiko — die erste WM überhaupt, die sich drei Länder teilen, verteilt auf 16 Austragungsorte (11 in den USA, 3 in Mexiko, 2 in Kanada).

Wie viele Teams und Austragungsorte gibt es? Eine Rekordzahl von 48 Teams (statt 32) bestreitet 104 Spiele in 16 Austragungsorten — die größte WM der Geschichte.

Wann ist das Finale der WM 2026? Am Sonntag, den 19. Juli 2026, im Stadion von New York/New Jersey (MetLife). Eröffnet wurde das Turnier am 11. Juni in Mexiko-Stadt, und es läuft gut fünfeinhalb Wochen.

Wie funktioniert das neue 48-Teams-Format? Zwölf Vierergruppen. Die zwei Besten jeder Gruppe sowie die acht besten Gruppendritten ziehen in ein neues Sechzehntelfinale ein — dann geht es im reinen K.-o.-Modus bis zum Finale.

Gibt es kostenlose Spiele, um die Flaggen und Städte der WM zu lernen? Ja. Unsere Hubs für Sportspiele und Geografiespiele sind kostenlos, ohne Werbung und ohne Anmeldung — fangen Sie mit Flag Guess und Soccer Cup Quest an oder stöbern Sie durch alle.

Anschauen, dann behalten

Die WM kommt nur alle vier Jahre, und sie schüttet einen Monat lang die ganze Weltkarte auf Ihren Bildschirm. Diese Spiele sind unsere kleine Art, ein Stück davon zu behalten — die Flaggen, die Länder, die Austragungsorte — verwandelt in ein schnelles Rätsel, das die Kinder im Bus ohnehin spielen würden.

Alles auf iplay.free ist kostenlos, ohne Werbung, ohne Anmeldung und ohne Download, in 11 Sprachen. Während des Turniers ist es eine wunderbare Beschäftigung in der Halbzeit; lange nach dem Finale ist es immer noch ein solides Geografie-Training.

Stöbern Sie durch alle unsere kostenlosen Spiele →

— Jangul & Adiv