Mundial 2026: calendario, sedes y campeón

Ya terminó, pero mientras duró, mi hijo Adiv y yo tuvimos partido cada noche, y en algún momento de la primera semana nos sorprendimos haciéndonos siempre las mismas preguntas: ¿quién organiza esto, en realidad? ¿Cuántas selecciones hay ahora? ¿Cuándo es la final? ¿Dónde rayos queda esa ciudad?

Así que lo dejé todo apuntado en un solo sitio: el calendario, los anfitriones, cada ciudad sede, cómo funcionó el nuevo formato y, ahora que terminó, cómo acabó. Sin bombo, solo el mapa de la situación para cualquiera que haya seguido el Mundial 2026 con sus hijos o quiera ponerse al día. Y luego, porque es lo que hacemos aquí, unos cuantos juegos gratis para de verdad aprender el mundo por el que se repartió.

Cómo terminó (19 de julio de 2026)

España es campeona del mundo por segunda vez. Le ganó la final a Argentina 1–0 en la prórroga, el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey: el mismo marcador con el que conquistó su primera estrella en Sudáfrica 2010. Y Rodri, uno de los suyos, fue elegido mejor jugador del torneo (el Balón de Oro del Mundial).

Para Argentina, que defendía el título, fue la otra cara: llegó a su segunda final seguida —la séptima de su historia— y la perdió en el alargue. Inglaterra se quedó con el tercer puesto tras ganarle a Francia, Kylian Mbappé fue el goleador del torneo con 10 goles (ya lo había sido en 2022) y los 104 partidos dejaron 308 goles, más que cualquier Mundial anterior.

¿Quién organizó el Mundial 2026?

Por primera vez en la historia, tres países fueron coanfitriones: Estados Unidos, Canadá y México. Ningún Mundial había sido compartido nunca por tres naciones.

Fue también el Mundial más grande de la historia por un amplio margen: 48 selecciones (frente a 32), 104 partidos (frente a 64), jugados en 16 ciudades sede que abarcaron un continente entero. El torneo arrancó en Ciudad de México, en el histórico Estadio Azteca, y la final se jugó el 19 de julio en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey (MetLife).

Las 16 ciudades sede, por país

Once ciudades están en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá. Aquí tienes la lista completa, agrupada:

Estados Unidos — 11 ciudades

• Atlanta
• Boston
• Dallas
• Houston
• Kansas City
• Los Ángeles
• Miami
• Nueva York/Nueva Jersey
• Filadelfia
• Área de la Bahía de San Francisco
• Seattle

México — 3 ciudades

• Ciudad de México
• Guadalajara
• Monterrey

Canadá — 2 ciudades

• Toronto
• Vancouver

Se extendió desde Boston, en la costa este de Estados Unidos, hasta Vancouver, en el oeste de Canadá, y bajó hasta Guadalajara, en el centro de México. Eso es lo que más nos sorprendió: no fue un torneo en un solo país, fue una gira de un mes por un continente. Girar entre esas ciudades en Globe Trek fue como Adiv por fin las ordenó en la cabeza.

Calendario del Mundial 2026: cómo se jugó, fase por fase

El torneo se jugó del 11 de junio al 19 de julio de 2026, unas cinco semanas y media. Así se repartió el mes, etapa por etapa:

Si solo te quedas con dos fechas: arrancó el 11 de junio en Ciudad de México, y la final fue el domingo 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey.

El nuevo formato de 48 selecciones, explicado fácil

Esta es la parte que de verdad cambió respecto al Mundial de 2022, así que conviene entenderla bien.

Las 48 selecciones se repartieron en 12 grupos de cuatro. Cada equipo jugó una vez contra los otros tres de su grupo. Después:

• Los dos primeros de cada grupo avanzan: son 24 selecciones.
• Más las ocho mejores terceras de todos los grupos: 8 más.

Eso da 32 selecciones para unos flamantes dieciseisavos de final, y de ahí es eliminación directa: octavos, cuartos, semifinales y la final. La versión corta: más selecciones, más grupos y una ronda extra nueva antes de que arranque el cuadro de eliminatorias de siempre.

Dónde se alojaron las selecciones: los campamentos base

Aquí hay una capa en la que casi nadie piensa. Cada selección montó un "campamento base", su casa lejos de casa: un campo de entrenamiento más un hotel de concentración donde los jugadores dormían, entrenaban y se recuperaban entre partidos. En 2026 estuvieron repartidos por los tres países anfitriones, y unos cuantos nos llamaron la atención:

• Kansas City fue un punto de encuentro tranquilo: la entonces campeona vigente, Argentina, junto con Inglaterra y Países Bajos, se instalaron todas en sus alrededores.
• Brasil montó su base en Nueva Jersey, cerca de la sede de la final.
• Texas atrajo a un grupo: Suecia y Chequia se concentraron cerca de Dallas, con RD del Congo más al sur, en Houston.
• La decisión más insólita fue la de Irán. Inicialmente prevista en Tucson, Arizona, su base se trasladó al otro lado de la frontera, a Tijuana, México, por motivos de seguridad. Así que Irán entrenó en un país anfitrión mientras sus partidos de grupo se jugaban un poco más arriba, en la costa de Estados Unidos.

Es como un segundo mapa superpuesto al torneo: no solo dónde se jugaron los partidos, sino dónde vivieron discretamente 48 naciones durante un mes. (Encontrar todos sus países de origen es justo lo que Soccer Globe Hunt convierte en un juego.)

¿Cuánta gente ve el Mundial?

Muchísima. La FIFA informó de que alrededor de 5.000 millones de personas estuvieron en contacto con el Mundial de Catar 2022 —la edición más seguida de la historia—, con cerca de 1.500 millones sintonizando solo la final. El torneo de 2018 reunió unos 3.500 millones de televidentes. Es lo más parecido que tenemos a que el mundo entero vea una sola cosa todos juntos, y por eso justamente es un momento tan bueno para aprender el mundo que hay detrás.

¿Quieres aprender de verdad este mundo? Juégalo

Una selección de la que nunca habías oído hablar gana a una favorita, una ciudad sede que no logras ubicar aparece en la pantalla, y todo pasa de largo a menos que hagas algo con ello. Ese es el hueco que estos pequeños juegos vinieron a llenar. Son gratis, sin anuncios, sin registro, y funcionan en cualquier navegador:

• Flag Guess — ves una bandera, dices el país. Es la forma más rápida que hemos encontrado de dejar de confundir una bandera roja, blanca y azul con otra. Después de una semana con esto, las selecciones que salen al campo cobran mucho más sentido.
• Globe Trek — haces girar un globo terráqueo en 3D real y tocas el país que te piden encontrar. Aprendes dónde están de verdad los lugares: no "en algún punto de Europa", sino el sitio exacto, junto a qué vecinos.
• Neighbor Trek — viaja de país en país, siempre a un vecino con frontera terrestre, en el menor número de saltos. Los tres anfitriones dan para un primer viaje redondo: de Canadá a México hay dos saltos, pasando por Estados Unidos. Es un mapa plano, sin globo 3D.
• Soccer Cup Quest — el cuestionario todoterreno del Mundial. Quién fue sede, quién ganó, el marcador de la final, el goleador, retrocediendo edición a edición.
• Soccer Globe Hunt — el mismo globo en 3D, pero ahora buscas los países anfitriones. ¿Dónde fue 1950? ¿Y 2026? Gira y toca.
• Soccer Cup Timeline — arrastra las ediciones hasta dejarlas en orden, de la más antigua a la más reciente. Te reordena por completo la forma de imaginar toda la historia de principio a fin.

Los tres primeros viven en nuestro apartado de juegos de geografía y funcionan todo el año; la colección de fútbol está en el apartado de juegos de deportes. Todo funciona solo con hechos y banderas: sin logotipos, sin escudos, solo los países en sí. (Un detalle pequeño que cuidamos mucho: Inglaterra juega como Inglaterra, con la Cruz de San Jorge, porque en el fútbol el Reino Unido no presenta una sola selección: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte tienen la suya propia.)

Todos los juegos de fútbol incluyen ya el Mundial 2026, de los anfitriones a la final. Y si lo tuyo son las preguntas, en juegos de quiz del Mundial gratis contamos cómo se juega cada uno.

Respuestas rápidas sobre el Mundial 2026

¿Quién ganó el Mundial 2026? España. Le ganó a Argentina 1–0 en la prórroga en la final del 19 de julio de 2026, en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey. Es su segundo título, tras 2010; Inglaterra terminó tercera.

¿Quién organizó el Mundial 2026? Estados Unidos, Canadá y México: el primer Mundial compartido por tres países, repartido en 16 ciudades sede (11 en Estados Unidos, 3 en México, 2 en Canadá).

¿Cuántas selecciones y ciudades sede hubo? Un récord de 48 selecciones (frente a 32) que jugaron 104 partidos en 16 ciudades sede: el Mundial más grande de la historia.

¿Cuándo y dónde se jugó la final del Mundial 2026? El domingo 19 de julio de 2026, en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey (MetLife). El torneo arrancó el 11 de junio en Ciudad de México y duró unas cinco semanas y media.

¿Cómo funcionó el nuevo formato de 48 selecciones? Doce grupos de cuatro. Los dos primeros de cada grupo, más las ocho mejores terceras, pasaron a unos nuevos dieciseisavos de final, y de ahí, eliminación directa hasta la final.

¿Hay juegos gratis para aprender las banderas y las ciudades del Mundial? Sí. Nuestros apartados de juegos de deportes y juegos de geografía son gratis, sin anuncios y sin registro: empieza con Flag Guess y Soccer Cup Quest, o explóralos todos.

Míralo, y luego quédatelo

El Mundial solo llega cada cuatro años, y vuelca el mapa entero del mundo sobre tu pantalla durante un mes. Estos juegos son nuestra pequeña manera de quedarnos con un poco de todo eso —las banderas, los países, las ciudades sede— convertido en un reto rápido que los niños jugarían igual en el autobús.

Todo en iplay.free es gratis, sin anuncios, sin registro y sin descargar, en 12 idiomas. La final ya se jugó, pero el mapa sigue ahí: es un buen entrenamiento de geografía para jugar en familia hasta el próximo Mundial, y una actividad genial para el descanso cuando llegue.

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— Jangul & Adiv